Lithium - ein wichtiger Rohstoff

Moderne Batteriesysteme bauen unter anderem auf Lithium als Grundmaterial für die Batteriekathode auf. Lithium ist ein Leichtmetall, das in der Natur allerdings nicht elementar vorkommt. In Batteriesystemen wird in der Regel Lithium-Carbonat verwendet.

Vor dem Hintergrund eines Ausbaus der Elektromobilität wird in der Fachwelt verstärkt die Verfügbarkeit von Lithium diskutiert. Dies geht u.a. auf den Bericht „The Trouble with Lithium“ von William Tahil von der französischen Organisation Meridian International Research zurück. Andere Wissenschaftler sehen die Situation dagegen weitaus positiver: R. Keith Evan veröffentlicht 2008 einen Artikel mit dem Titel „An Abundance of Lithium“ und auch die Studie "Rohstoffe für Zukunftstechnologien" (2009) des Fraunhofer-Instituts sieht keine limitierenden Engpässe. Lithium wird in den Fahrzeugen auch nicht verbrauch, so dass ein Recycling möglich ist. Verschiedene Verfahren hierzu werden derzeit entwickelt und erprobt.

Die Vorkommen an Lithium - wie auch die Vorkommen andere Rohstoffe wie z.B. seltener Erden - sind jedoch ungeachtet ihrer mengenmäßigen Verfügbarkeit nicht gleichmäßig über die Erde verteilt, sondern an einigen Stellen der Erde konzentriert. So liegen die Lithiumvorkommen hauptsächlich im Drei-Länder-Eck Argentinien, Bolivien, Chile sowie in China.

Die hier angerissenen Aspekte dieses Themas werden u.a. durch das Begleitforschungsprojekt OPTUM eingehend untersucht.

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